Заявената от футболния играч Лионел Меси марка на ЕС „MESSI”, комбинирана с вх. № 010181154 може да бъде регистрирана, след като беше отказана от Отдела по опозиции на Службата на Европейския съюз за интелектуална собственост с решение, потвърдено от по-горната административна инстанция, поради вероятността от объркването ѝ с по-ранни марки “MASSI”.
История на спора
Лионел Меси, през август, 2011 г., е подал заявление за регистрация на фигуративната марка на ЕС „MESSI“ за стоки от класове 9, 25 и 28. На 23.11.2011 г. е подадена опозиция срещу регистрацията на марката, основана на по-ранните словни марки „MASSI”, регистрирани за стоки от класове 9, 25 или 28, на основание член 8, параграф 1, буква б) от РМО. Отделът за опозиция (OD) е уважил опозицията с решение, впоследствие потвърдено от Апелативния съвет (BoA). Съгласно решението на BoA съществува вероятност от объркване между словните марки “MASSI” и фигуративната марка на Лионел Меси “MESSI” поради идентичност или сходство на стоките и сходството на знаците. Възприето е, че марките са сходни, тъй като техните доминиращи елементи, състоящи се от думите „massi“ и „messi“, са почти идентични визуално и фонетично и че евентуална концептуална диференциация ще бъде направена само, ако изобщо, от част от съответните потребители.
Лионел Меси е подал жалба пред Общия съд на ЕС, който от своя страна е уважил жалбата. Общият съд е счел, че констатацията на BоA относно концептуалното сравнение е знаците е неправилна. Според Общия съд, Лионел Меси е признат в световен мащаб като известен футболист и е знаменитост, която е известна на по-голямата част от съответните потребители, тъй като фамилията му е добре позната, което обстоятелство BoA е трябвало да вземе предвид. Съдът е установил, че е малко вероятно средният потребител, в повечето случаи, да свърже термина „MESSI“ с италианска марка, а не с фамилното име на футболиста и че знаците са, по този начин, от концептуална гледна точка, очевидно различни. Общият съд заключава, че, въпреки сходството или идентичността на стоките, е факт, че съществените концептуални различия противодействат на визуалните и фонетичните прилики, поради което степента на сходство между знаците не е достатъчна, за да се установи наличието на вероятност от объркване.
Службата и опонентът са обжалвали това решение пред Съда на Европейския съюз, който от своя страна е отхвърлил и двете жалби със следните доводи:
В контекста на концептуалното сравнение на знаците, Общият съд правилно е постановил, че макар и да се признае, че е възможно няколко потребители никога да не са чували за г-н Меси Кучитини или да не си спомнят някога да са чували за него, това не би било така за нормално внимателния, добре информиран средностатистически потребител, закупил артикули или спортно облекло от заявените за регистрация стоки. По този начин съдът е възприел, че само незначителна част от съответната публика няма да свързва пряко думата „messi“ с известния футболист. В контекста на глобалната оценка на вероятността от объркване и по-специално възможността концептуалните различия между знаците да противодействат на визуалните и фонетичните прилики на тези знаци, Съдът на ЕС е потвърдил констатацията, че репутацията на футболиста Меси е такава, че не само потребителите, които се интересуват от спорта, ще направят връзка между термина „MESSI“ и фамилията на футболиста. Следователно, в светлината на възприемането на марките от съответната общественост като цяло, Съдът е приел, че BoA е допуснал грешка, като е установил, че е налице вероятност от объркване по отношение на двете марки. Съдът в действителност е възприел, че в при преценката на вероятността от объркване трябва също да се вземе предвид репутацията или признанието на по-ранната марка. Трябва обаче да се вземе под внимание и дали лицето, което иска неговите име и фамилия, взети заедно, да бъдат регистрирани като марка, е добре известно, тъй като този фактор очевидно може да повлияе на възприемането на марката от съответната публика.
Решението на Съда на Европейския съюз е окончателно.
Източник: Служба на Европейския съюз за интелектуална собственост https://euipo.europa.eu/eSearchCLW/#basic/*/09%2F09%2F2020/09%2F10%2F2020/number/